肃南裕固族自治县（以下简称“肃南县”或者“自治县”）是全国唯一、甘肃独有的裕固族自治县，成立于1954年，因地处肃州（酒泉）以南而得名，是国务院确定的　28　个人口较少民族县之一，也是甘肃省委、甘肃省人民政府确定纳入比照藏族聚居区扶持政策范围的县区之一。自治县人民政府所在地驻红湾寺镇。肃南县成立以前，辖区地域称“走廊南山”或“祁连山区”。因地域辽阔、历史悠久、民族迁徙频繁，无详细史料记载，故建置沿革比较复杂。1949年中华人民共和国成立初期，祁丰、明花归酒泉县属，设祁明区；大河一带归高台县属，设直属乡，后改为第六区；康乐一带归张掖县属，设康乐区；马蹄一带归民乐县属，设马蹄区；协和乡归张掖县属，后并入马蹄区。皇城滩原归青海省辖，1959年甘青边界调整时，划归肃南县管辖，设皇城人民公社，后改为皇城区，此行政区划一直延续到　20世纪90年代初。1990年，全县辖6区、23乡、96个村民委员会。1991年10　月，设立大坡头村，归大都麻乡管理。2001年7月，在明花农业开发区27个农户方田分别建立许三湾村、双海子村、黄河湾村　3个村级组织，归明海乡管理。2002年1月，撤销原国营大岔牧场，设立大岔村，划归雪泉乡管理。2004年8月，开展乡镇行政区划调整工作，撤销6个区公署、23个乡人民政府，成立6个乡（民族乡）人民政府、2个镇人民政府，全县辖皇城镇、红湾寺镇、马蹄藏族乡、康乐乡、大河乡、明花乡、祁丰藏族乡、白银蒙古族乡8个乡镇人民政府，101个村民委员会。2014年10月，撤销原肃南县鹿业公司农牧队，设立金畅河村。2016年11月，康乐乡撤乡改镇，设置康乐镇。2022年底，肃南县辖3镇（红湾寺镇、皇城镇、康乐镇）、5乡（马蹄藏族乡、白银蒙古族乡、大河乡、明花乡、祁丰藏族乡）、102个村民委员会。

肃南县地处河西走廊中部、祁连山北麓，位于北纬37°28′～39°04′，东经97°20′～102°13′，东临天祝藏族自治县，西接肃北蒙古族自治县，北部自东向西与凉州区、甘州区、肃州区、嘉峪关市、玉门市等市县区毗邻，南部与青海省的门源回族自治县等县相连，东西长650多公里，南北宽约120～200公里，总面积为23887平方公里。县域地形狭长，地貌形态多样，地势起伏大，主要为中高山地、峡谷、洪积走廊平原，形成南部山地和北部走廊平原两大地貌单元，海拔1327～5564米，平均海拔3200米，祁连山主峰素珠链及著名的“七一”冰川即在境内。肃南县属高寒半干旱气候，具有冬冷夏凉，夏雨多冬雪少，无霜期短，光热、风能资源丰富等特点。年平均气温4.2℃，自西北向东南呈递减趋势，变化范围在－3.0℃～8.0℃之间。年平均降水量267.1毫米，西北少东南多，变化范围在100～500毫米之间。县域内自然资源富集，有丰富的煤炭、铜、铁、钨、铬、锰等矿产资源，被列为国家12个找矿重点区带之一，也是甘肃省黑色、有色金属矿产的集中区，有着巨大的矿产资源开发利用潜力。地表水资源丰富，三大内陆河黑河、石羊河、疏勒河及其30多条支流，流经和发源于肃南山区，总流域面积2.15万平方公里，年出境水流量达到41亿立方米，水能蕴藏量为204.07万千瓦，有较大的水能开发潜力；境内有冰川964处，冰川总储量159.15亿立方米，成为河流的主要补给源，大气降水和冰雪融水下渗形成丰富的地下水，为河西5市及内蒙古西部400多万人口、1050万亩农田和数百家工矿企业提供生产生活用水，堪称甘肃河西和内蒙古西部的“生命线”和“绿色水塔”，是我国西部重要的生态安全屏障和物种基因库，也是河西内陆河流域绿洲经济社会发展的承载区。

2022年末，全县户籍人口14830户39376人，户数比上年减少102户，人口比上年增加93人，户均人口2.66人。按户籍性质分，城镇人口14975人，占总人口的38％；农村人口24401人，占总人口的62％。按民族分，全县现有20个民族，少数民族人口22664人，占总人口的57.6％，其中裕固族人口10703人，占总人口的27.2％；藏族人口10356人，占总人口的26.3％；汉族人口16712人，占总人口的42.4％。按性别分，男性19453人，占总人口的49.4％；女性19923人，占总人口的50.6％。

2022年，空气可吸入颗粒物（PM10）浓度35微克／立方米，细颗粒物（PM2.5）浓度为12微克／立方米。优良天数为333天，优良天数比例为94.9％。县域内国家考核监测断面达到I类优良水质，市控隆畅河白银断面地表水水质达到Ⅲ类优良水质，均达到水质目标考核等级；境内河流地表水水质均达到Ⅲ类以上标准要求，水质达标率100％。全县饮用水水源水质达标率100％。