早期的西拉尧熬尔或撒里畏兀儿人
古代所说的尧熬尔,就是今天维吾尔人和西拉尧熬尔(撒里维吾尔)人的最早的祖先.西拉尧熬尔人即裕固族.

     广义上的” 西拉尧熬尔” 和”撒里尧熬尔”意义相同,都是被外界称为”裕固族”的人们.不同之处是突厥语和蒙古语的读音差异早成.” 西拉尧熬尔”是操蒙古语的尧熬尔读音的汉语译音, ”撒里尧熬尔”是操突厥语的尧熬尔人读音的汉语译音.”西拉”和”撒里”在蒙古语和突厥语里都是”黄”的意思.

     狭义上的”西拉尧熬尔”则专指操蒙古语的尧熬尔人.而”撒里尧熬尔”专指操突厥语的尧熬尔人.

     在这里用广义上的”西拉尧熬尔”(撒里尧熬尔)一词.即用这一名称指全体裕固族人.

     尧熬尔中缘何又有一种西拉尧熬尔(黄尧熬尔)呢?原来,最早的西拉尧熬尔最初游牧在匈奴汗国的西部地区.匈奴人西迁时,尧熬尔作为匈奴联盟的一个集团,部分尧熬尔也跟随西迁,在这部分尧熬尔人中.西拉尧熬尔(撒里尧熬尔)部落为主.公元4世纪时,部分西拉尧熬尔人出现在南俄罗斯和匈牙利的匈奴人中间.他们是匈奴人中的一员,最终也和匈牙利人一起融合在东欧各民族中.其他的西拉尧熬尔人仍然游牧在蒙古高原.在后来的尧熬尔兀鲁斯时代(回和鹘汗国),他们游牧在蒙古高原西部的阿尔泰一带和天山南北草原.西拉尧熬尔是众多尧熬尔部族中的一支.

在古代,匈奴人、柔然人、突厥人、尧熬尔人和蒙古人都有以颜色区分部族和方向的习俗.西拉尧熬尔(或撒里尧熬尔)是指西部境内的尧熬尔人.如同后来的“黄鞑靼”、“西拉蒙古”(西蒙古卫拉特人).又如“蓝色突厥”、“蓝色蒙古”,是指居于中央的突厥人和蒙古人.同时,蓝色是天的颜色,天的儿女也应是蓝色.萨满教认为是贵种方称蓝色,游牧民认为宇宙起源的中心是蓝色,游牧人中凡称蓝色者一般位于最高统治地位.匈奴、柔然、突厥、尧熬尔、蒙古都有把西方以黄色区分,北方和中央为蓝色,南方为红、黑色,东方为白色.例如:察汗索龙古斯为“白朝鲜”,居东方.哈拉克塔的意为“黑汉人”或“黑契丹”,居南部,哈拉唐古特,意为“黑藏”,居西南方.西拉尧熬尔,意为 “黄尧熬尔”或“黄回纥”，位于西部。库库蒙古，意为“蓝蒙古”，曾居北部和中部。古代突厥人和蒙古人所谓的“五色国”就是白、红、黄、青（蓝）、黑五种颜色。分别代表东（白）、南（红或黑）、西（黄）、北或中（蓝），这5个地区（国家）和民族。也有部分地区的尧熬尔人是这样解释的，他们认为“黑”代表西方，那里的汗腾格尔（天神）给人们送来雨；“红”代表东方，理解和安慰牧民的启明星住在那里，光明从那里来，带给人们智慧和聪明；“白”代表北方，净化大地的风和寒冷从那儿来，给予人们力量和坚强。最可怕的“白灾”热住在那里；“黄”代表南方，夏天和温暖都在那里。每一个方向都有各自的汗腾格尔。

另外，藏传佛教中的“五方色”与此略有差异，是东方黄、南方赤、西方白、北方黑、中央青。有些突厥人和汉人对方位上的看法与上面不同，他们认为，中央（黄）、北方（黑）、西方（白）、东方（蓝）、南方（红）等。古代汉民族还有东苍、南赤、西白、北玄（黑）之说。唐古特人的典籍中则说，黑汉、白印度、黄俄罗斯等。还有白帐霍儿、黄帐霍儿、黑帐霍儿等说法。在中亚地区，还有诸如白塔塔儿、黑塔塔儿、白突厥、黑卡尔帕克、黑吉尔吉斯、黑亚格马、黑突骑施、白蒙古、白尧熬尔……等等许多。各民族都有对自己的部落和外民族惯用的象征性称呼。有时候，这是普通老百姓随意的称呼，但这种象征性的称呼往往回固定并流传下去，并且往往回被人为地神圣化。当然，在游牧人中每一种颜色都有复杂的深层含义和象征。如西拉尧熬尔人后来却是亚洲诸尧熬尔部族中居于最东边的，而“西拉”却是代表西方的。

公元840年，当柯尔克孜大军（即史书所说的戛斯）象烈风暴雨一样席卷整个寒带草原时，当尧熬尔兀鲁斯（即鹘汗国）土崩瓦解，尧熬尔人四散迁徙时，有一支尧熬尔人在准噶尔盆地及阿尔泰山游牧，他们就是以西拉尧熬尔人为主的尧熬尔部落。他们就是今天的裕固族先民之一。公元840年到公元865年，他们有60-70余万人，当时，天山以南的许多地方控制在唐古特人手中，有些逃难的尧熬尔人到那里后依附唐古特人生活。到了公元866年的春天，天山以北游牧的西拉尧熬尔将军仆克俊率部落翻越天山，南下打败了唐古特人，杀了唐古特将军论恐热（论尚热），论恐热是唐古特族的一个大将军。随之西拉尧熬尔各部南迁，占据了阿尔金山南北的广阔草原，和那里零星的其他尧熬尔人回合了。后来，他们大部分居住杂爱阿尔金山南北

罗卜尔以及昆仑山中。西拉尧熬尔还有天山、阿尔泰一带的草原地区。他们始终保持着传统的游牧生活。游牧的西拉尧熬尔处于一种较独立的状态。当时，除了阿尔金山、天山、准噶尔和阿尔泰一带分散游牧的西拉尧熬尔外，在哈拉汗王朝的喀什噶以东地区，在塔里木盆、吐鲁番绿洲城邑里也有很多尧熬尔各部落的人，当也包括很多西拉尧熬尔人。他们在那里开始过定居农业生活，部分人经商。随着游牧生活变为农业生活，他们中的一部分人开始逐渐放弃了传统的宗教。只有可汗和将军等领导人还保持着一点游牧传统遗风。每年炎夏，这些来自阿尔泰的人们在气候炎热的南疆感到不习惯时，他们总是骑着良马去天山的草原与那儿游牧的尧熬尔人共度盛夏。整个夏秋季他们都在驾上猎鹰，跨上烈马狩猎。在那里他们养肥战马，至到秋末才返回冬宫。这些从事农业、游牧和经商的尧熬尔人控制着哈拉含王朝的喀什噶尔以东的大片领土。他们的领土向东到肃州（酒泉），连接察汗尧熬尔（也叫“阿克尧熬尔”，即甘州回鹘）。他们像所有的尧熬尔人一样，试图统一各地的尧熬尔人。他们的政权仍然叫做“尧熬尔兀鲁斯”（回鹘汗国），他们的都诚一度曾在吐鲁番以东70里的喀拉和卓（也叫高昌，今有其遗址）。汉文史籍上叫他们为“西州回鹘”或“高昌回鹘”。也有人叫做“尧熬尔斯坦“。“斯坦”是波斯语，意思是“地区”。这里，当时是西域佛教的中心。西部哈拉汗王朝的尧熬尔人曾打着伊斯兰教的旗号，向他们不断发起战争。游牧的确西拉尧熬尔仍然属于住在喀喇和卓的尧熬尔兀鲁斯可汗，只是游牧的西拉尧熬尔相对处于独立的状态，游牧的西拉尧熬尔始终不接受安逸而奢移的文化腐蚀。

12世纪开始，这一地区的尧熬尔人衰落了。1130年，契丹族的英雄耶律大石率部西迁。出身契丹皇族的耶律大石以博学多才和富有政治才干而出名，他善于骑射，精通汉文、契丹文等，曾被授为汗人的翰林院大师。极端谨慎的耶律大石给尧熬尔可汗毕勒哥写了一封信。契丹人使用过根据尧熬尔文（回鹘文）创造的契丹文。耶律大石路过西州时，尧熬尔可汗毕勒哥迎接了他们。契丹人操蒙古语的一种方言，他们是早期蒙古人的一种。毕勒哥在王府举行大宴款待古儿汗耶律大石等契丹人，宰羊杀牛、载歌载舞。尧熬尔可汗赠送了契丹人600匹良马，100峰骆驼，3000只羊，以资助耶律大石西征。毕勒哥亲送他们出境。在中俄楚河一带，哈喇汗王朝的突厥名王阿夫拉昔牙卜的后裔让位给征服者耶律大石，契丹人在中亚建立了西辽国，古儿汗耶律大石也叫“天佑皇帝”。契丹人与西州的尧熬尔人很友好。知道1121年，阿尔泰的乃蛮尧熬尔部落的古出律夺取西辽的政权后他们才交恶，西州尧熬尔沦为西辽国政治上的附庸。

13世纪初，蒙古汗国兴起。1209年，尧熬尔兀鲁斯（西州回鹘）可汗巴而术忒的斤，西拉尧熬尔人把他叫做博格达可汗，可汗在他的宰相伽理普照华（也叫做伽理伽贴穆尔）的帮助下，袭杀了西辽国的派来常驻尧熬尔地区的总督和部队后，派人和蒙古汗国联络，接受了成吉思汗的保护，从此向蒙古汗国承担纳税义务，并派万余人跟随蒙古军统帅哲别诺彦西征，尧熬尔军纪律严明、战斗勇猛著称。他们的足迹遍及中亚各国和北印度。巴而术阿尔忒的斤还带领人马协同蒙古军到中原内地作战。同时这里的尧熬尔政权变成蒙古的一个地方政权。游牧的西拉尧熬尔仍在阿尔金山南山、罗卜淖尔一带的群山和戈壁上。成吉思汗把尧熬尔可汗巴而术阿而忒的斤认为第五个儿子，并把公主也立可敦许配给他，成吉思汗对待他很优厚。这一段史事在西拉尧熬尔人中演绎成了《博格达汗和成吉思汗的故事》，至今在尧熬尔人中广为流传。