肃南裕固族自治县成立于1954年，因地处肃州（酒泉）以南而得名。肃南县地处河西走廊中部，祁连山北麓，位于北纬37°28＇～39°04＇，东经97°20＇～102°13＇，东临天祝藏族自治县，西接肃北蒙古族自治县，北部自东向西与凉州区、甘州区、肃州区、嘉峪关市、玉门市等市县区毗邻，南部与青海省门源回族自治县等县相连，东西长650多公里，南北宽约120～200公里，总面积为23887平方公里。全县辖5乡（马蹄藏族乡、白银蒙古族乡、大河乡、明花乡、祁丰藏族乡）、3镇（红湾寺镇、皇城镇、康乐镇）、102个行政村和3个国有林牧场，全县人口33393人，其中裕固族10719人，是国务院确定的28个人口较少民族之一，肃南县也是中共甘肃省委、甘肃省人民政府确定纳入比照藏族聚居区扶持政策范围的县区之一。自治县人民政府所在地驻红湾寺镇。

县域内自然资源富集，有丰富的煤炭、铜、铁、钨、铬、锰等矿产资源，被列为国家12个找矿重点区带之一，也是甘肃省黑色、有色金属矿产的集中区，有着巨大的矿产资源开发利用潜力。地表水资源丰富，三大内陆河黑河、石羊河、疏勒河及其30多条支流，流经和发源于肃南山区，总流域面积2.15万平方公里，年出境水流量达到43.11亿立方米，水能蕴藏量为204.07万千瓦，有较大的水能开发潜力；境内有冰川964处，冰川总储量159.15亿立方米，成为河流的主要补给源，大气降水和冰雪融水下渗形成丰富的地下水，为河西5市及内蒙古西部400多万人口、1050万亩农田和数百家工矿企业提供生产生活用水，堪称甘肃河西和内蒙古西部的“生命线”和“绿色水塔”，是我国西部重要的生态安全屏障和物种遗传基因库，也是河西内陆河流域绿洲经济社会发展的承载区。

县域地形狭长，地貌形态多样，地势起伏大，主要为中高山地、峡谷、洪积走廊平原，形成南部山地和北部走廊平原两大地貌单元，海拔1327～5564米，平均海拔3200米，属高寒半干旱气候，具有冬冷夏凉，夏雨多冬雪少，无霜期短，光热、风能资源丰富等特点。年平均气温5.5℃，较历年平均值高1.0℃，属偏高年份；年极端最高温度31.8℃，出现在8月8日；年极端最低温度－24.4℃，出现在12月15日。年降水量218.8毫米，较历年值少20％，属正常年份。全年日照总时数2580.1小时，较历年值少247.8小时。年内出现扬沙7次、浮尘9次、大风6次、沙尘暴2次、冰雹2次、霾1次、强降温4次、寒潮2次。

2023年，全县共有14800户，较2022年底14830户减少30户，总人口39393人，户均人口2.7人，较2022年的39376人增加17人，其中男性19421人，占总人口的49.3％，女性19972人，占总人口的50.7％。全县统计城镇人口14924人。全县现有21个民族，其中：裕固族10719人，藏族10359人，汉族16705人，回族674人，蒙古族389人，土族490人，满族23人，东乡族10人，仡佬族4人，土家族4人，维吾尔族4人，保安族2人，朝鲜族2人，哈萨克族、傣族、苗族、黎族、彝族、撒拉族、哈尼族、羌族各1人。

2023年，全县地区生产总值完成40.22亿元、增长6.4％，其中：一产完成9.39亿元、增长5.8％，二产完成16.19亿元、增长5.6％，三产完成14.64亿元、增长7.4％；规上工业增加值完成10.8亿元、增长3.8％；建筑业增加值完成3.34亿元、增长21.2％；固定资产投资完成22.93亿元、增长43.6％；社会消费品零售总额完成7.29亿元、增长10.7％；一般公共预算收入完成31866万元、增长7.44％；城镇居民和农村居民人均可支配收入分别达到37111元、25277元，分别增长6.4％、8.6％。肃南县被评为2022年度县域经济发展“进步县”，获得奖励资金5000万元。